運動会が終わるのは何時か？

　先に東京でお会いしたＵさんは、小学生のお子さんもいる世帯持ちである（そんな人と共通の話題で盛り上がれる２７歳独身の俺は一体何者なのだ）。いろいろと話しているうちに、Ｕさんからこんな話題を振られた。「荒馬さん、最近の運動会って何時ごろ終わると思います？」
　小学生時代の経験上、まあだいたい３時とか４時じゃないんですか？と答えたところ、意外な数字が帰ってきた。「２時です。」
　え、そんなに早く済むの？　どういう競技をやるのかと聴いてみたところ、全員の徒競走、綱引き、玉入れ、ダンス、最後にリレーと、自分達の頃と大して変わりはないし、どこの地域でも同じようなことをやっている。では何故なんだろう？　……と、ここでフト気が付いた。
「そうか、子供がいないんだ！」
　Ｕさんの子供が通う小学校では、３０人学級で２クラスしか無いという。自分が小学生だった頃（２０年前）は４０人学級で４クラスはあったが、卒業した時に１年生はもう３クラスになっていた。その頃から少子化とは言われ続けてきたわけだが、現時点で自分達の半分以下しかいないというのはさすがに深刻すぎる。でも、これからもっと減る可能性の方が高いんだよね……。
http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20050921-00000085-mai-bus_all
　少子化つながりでこの記事も紹介。確かに、ミニ４駆が好きだった小学生当時、田宮のラジコンは憧れの存在だった。ＺＯＩＤＳも３、４０００円台のモノには手が出せなかった。だから昨今のアニメ化の折に再販された時は、懐かしさの余り１０体近く買いましたよ、ええ。ラジコンもちょっと気になる……。